[Vision industrielle]
[29-12-2003] L'ingénieur, la vision et l'éthique

Un choix technologique est rarement neutre. Il présente souvent des implications sociétales (éthiques, sociales, économiques, etc). Les technologies de surveillance illustrent bien cela à leur façon. Le technicien (informaticien, ingénieur,...) doit en être conscient.

Little brothers are watching you !

La technologie est bien souvent au centre de débats ayant pour enjeux l'éthique et le respect de la vie privée. Parmi les dernières innovations concernées, citons la géolocalisation et les caméras biométriques.

Par les ondes...

La géolocalisation permet la localisation de l'utilisateur d'un téléphone portable. Cette technologie présente un important potentiel commercial. Un cinéma possédant, peu avant une séance, des places invendues, pourrait ainsi cibler les promeneurs aux alentours et leur proposer des tickets à prix réduit ! Au Royaume-Uni, le service Zagme permet déjà de recevoir des alertes publicitaires locales. Ces technologies sont également utilisées dans le cadre de politiques sécuritaires : lors des manifestations antimondialisations de Prague, Milan et Nice, la police a ainsi eu recours à un système comparable pour détecter les meneurs de ces manifestations et limiter leur influence.

Ou par la vision !

La vision intelligente est elle aussi utilisée à des fins de sécurité. Les caméras intelligentes du projet Cromatica, testées dans les métros Londres, Milan et Paris, peuvent ainsi détecter chez les voyageurs des comportements hors norme. Les 'indésirables du métro' (notamment les sans-abris) en sont les premières victimes potentielles. A Newham, dans la banlieu de Londres, de telles caméras vont jusqu'à scanner le visage des passants en vue de le comparer à des images extraites des fichiers de police.

Au delà des challenges technologiques, motivant pour l'ingénieur, ces technologies posent de nombreuses questions en matière d'éthique et de respect de la vie privée. Dans le cas de la géolocalisation, il n'était ainsi pas clair que le client puisse s'opposer à ces pratiques (à la mi-2001 en France) !

Sources :

[1] Mazoyer F., Surveiller est aussi un marché, Le Monde Diplômatique, août 2001.
[2] Nouvelles d'Espagne : Estrémadure & Andalousie, LinuxFr.Org, 23 juin 2003.
[3] LinEx, la tâche d'huile?, LinuxFr.Org, 26 avril 2003.
[4] Site des RMLL 2003.
[5] http://www.simputer.org

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